ポン出しも、エフェクトも、DAWとの連携もこれ1つでOK！ニコニコ公式放送機材、TASCAM MiNiSTUDIOが凄い！

USTREAMから始まり、ニコ生、ツイキャス、SHOWROOM、そしてAbemaTV FRESH!……と、さまざまなネット放送サービスが登場し、誰でも簡単に放送ができるようになりました。でも、音周りを扱おうとすると、これがなかなか面倒だったり、当たり前にできそうなことが、結構難しいんですよね。

これまでも各メーカーからネット放送用のオーディオインターフェイスはいくつか出ていましたが、このたび生放送用機材の決定版ともいえるオーディオインターフェイスがTASCAMから2種類発表されました。MiNiSTUDIO CREATOR US-42(実売税抜価格18,000円前後)とMiNiSTUDIO PERSONAL US-32(実売税抜価格13,000円前後)のそれぞれで、なんとTASCAMとドワンゴの共同開発によるもの。モノは4月29日、30日に幕張メッセで行われるニコニコ超会議でお披露目され、6月に発売されるとのことですが、その詳細が掴めたので、これがどんなものなのかを紹介してみましょう。

TASCAMからニコニコ公式の放送機材、MiNiSTUDIOが2機種誕生

私も作曲家の多田彰文さんとともに隔週火曜日にニコニコ生放送DTMステーションPlus!を運営していますが、この音声周りって結構複雑に入り組んでいるんですよ。試行錯誤の末、ほぼ固まったのですが、それでも番組の内容によって使うオーディオインターフェイスの数が2つ、3つに増えたりするし、用途に応じてマイクの種類や数も変えるし、ミキサーのルーティングもその場に応じて変更し、大がかりなモニターシステムを通すなど、セッティングだけでも毎回結構時間をかけて準備しています。

かなり本格的な放送システムを簡単に組むことができるTASCAM MiNiSTUDIO

このDTMステーションPlus!は業務用のレコーディングスタジオに機材を持ち込んでいるからできるものの、これと同等のものを自宅で……となるとなかなか大変です。でも、それよりも遥かに高機能で圧倒的にコンパクトなシステムがTASCAMから登場するということで、私自身も興味津々。どんなものなのかをチェックしていきましょう。

MiNiSTUDIO PERSONALの基本的操作体系 

まず主な特徴として挙げられているのは

といったものであり、性能的には24bit/96kHzに対応する高音質機材となっているのです。

2機種の違いをスペックで並べると以下のようになっています。

では、この機能面についてもう少し細かく見ていきましょう。まずはポン出し機能であるPONキーについて。これは予め「拍手喝さい」、「ピンポーン」、「ジャジャーン」など効果音を仕込んでおくと、3つあるボタンを押すだけでそうした効果音が鳴らせるというもの。オーディオファイルを割り当てるだけで使えるのですが、必要に応じてフェードイン・アウトの設定やスタートタイムの設定ができるほか、この3つのPONキーは叩く強さを感知するベロシティー機能を持っているので、効果音の大きさも変えられるんですね。かなり、細かなところまでよくできています。

オーディオインターフェイスとしてみると2IN/2OUTという構成ではありますが、入力にはさまざまなソースを入れることができ、調整できるミキサーとしての働きもしてくれます。まず一番重要になるマイクは、基本的に2入力を装備。CREATORは左右に2つのマイク端子があり、ダイナミックマイクでもコンデンサマイクでも接続できます。

下位モデルのMiNiSTUDIO PERSONALには本体に小型の無指向性マイクが内蔵されている

PERSONALのほうは右側のマイク入力がない代わりに、中央に無指向性マイクを内蔵しているため、マイクを持っていなくてもすぐに放送を始められるという手軽さがあるのです。

また両機種ともにフロントにはヘッドセットのマイク端子入力、さらには4極イヤホン・マイク接続端子も装備しています。これらは左側のマイク入力との切り替えで利用するのですが、高性能なマイクがなくても手持ちの機材が活用できるのもお手軽でいいですよね。

TASCAM MiNiSTUDIO CREATORのスケッチ

またiPhoneなどの携帯プレイヤーからの音を入力できるステレオミニ端子によるAUX入力を装備しているからBGMを流しながら放送する…なんてことも可能ですね。

そしてiTunesやWindows Media Playerなどのプレイヤーソフト、さらにはゲームなどのPC音を放送するためのループバック機能も搭載されています。最近でこそ、ループバック機能搭載のオーディオインターフェイスが増えてきてはいますが、このループバックの仕組みを知らないと「何でこのPCで出ている音を、このPCから放送できないんだ!?」ってなってしまいますから……。

次にエフェクトについても見てみましょう。まずリバーブと、ボイスエフェクトは独立した別系統となっており、リバーブはノブを回すだけで深さを変えられる簡単仕様。これはかなり便利に使えますね。

一方のボイスエフェクトのほうはスイッチ一つでON/OFFを切り替えられるのですが、そのボイスエフェクトには

・MALE(男声にする)

・FEMALE(女声にする)

・CHOPPER(トレモロ)

・ECHO(エコー)

・RADIO(ラジオの音声のようにする)

と5種類があり、これをソフト側で設定できるようになっています。

エフェクトの設定画面は選択するだけでOKのEASYモード(左)と詳細まで設定できるEXPERTモード（右）がある 

さらにEXPERTというものを選択すると、より詳細画面でEQやコンプなどを含め細かく設定できるようになっているんですね。分からなければ、デフォルトのままで簡単に使えるけど、DTM系に強いユーザーなら、かなり突っ込んで使えるのも嬉しいところです。

さて、ここで、MiNiSTUDIO CREATOR US-42だけが持っているCREATORモードというものについて紹介しておきましょう。PERSONALのほうは生放送用のBROADCASTモードのみとなっていますが、上位モデルにはCREATORモードというのがあるのです。

 

まずBROADCASTモードは、これまで見てきたとおり、2つのマイク、AUX入力、それにコンピュータからのループバックがミックスされて放送される形になっており、図で表すと上記のようなっています。

それに対し、CREATORモードにすると、ループバックがオフになるとともに、2つのマイク入力はモノラルではなく、ステレオでの扱いになるんですね。別の見方をすると、普通のオーディオインターフェイスとして使えるから、生放送時だけでなく、DTM用にも使えるというわけです。

ここでもう1点注目しておくべきはASIOドライバの扱いです。これはWindowsの場合のみに該当するものですが、BROADCASTモードでもCREATORモードでも、ASIOドライバとのやり取りが同時に可能となっているので、DAWを鳴らしながら歌ったり、演奏して放送することが可能になっているんです。ループバックは可能でも、DAWからの音が放送できる機材ってあまりないので、ここは重要なポイントですよ！

1984年に発売されたTASCAMのMiNiSTUDIO、PortaOne

ところで、ここまで読んできた中で「あれ、TASCAMのMiNiSTUDIOって……!?」って思った方もいるかもしれませんよね。そう、これは大昔、カセットテープ時代にあったマルチトラックレコーダーの名称。私も一番最初に買ったレコーディング機材がMiNiSTUDIO PortaOneという機材ですから、とっても懐かしい限り。その名前が、まったく違う形ではあるけれど、こうやって復活してくれたのはちょっと嬉しい気がしてしまいますよね。

以上、総括すると、難しいことなしに、誰でもすぐに使えるという意味では、MiNiSTUDIO PERSONALがお勧めですが、やはりDTMユーザーならMiNiSTUDIO CREATORがお勧め。実際の機材はニコニコ超会議のTASCAMブースでデモをするとのことなので、ぜひ行ってみてはいかがでしょうか？

3つのPONキー、各種エフェクトを搭載したオーディオインターフェイス、MiNiSTUDIOはネット放送の標準機になりそう！

なお、5月10日21:00から放送予定のニコニコ生放送、第55回DTMステーションPlus!においても、MiNiSTUDIOを特集する予定ですので、ぜひこちらもチェックをお願いします。

【製品情報】
TASCAM MiNiSTUDIO CREATOR製品情報