手ごろな価格でフルオーケストラサウンドを実現できるSound MagicのNeo Orchestra CEの実力

Sound Magicというプラグインメーカーをご存じでしょうか？ピアノやギター、ベース、ドラムなどの音源はもちろん、弦楽器、木管楽器、金管楽器、さらには中国民族楽器までさまざまな音源を出している一方、ボーカル用、マスタリング用をはじめ数々のエフェクトプラグインも開発しているメーカーです。

そのSound Magicが昨年、フルオーケストラサウンドを実現するプラグイン、Neo Orchestra CEなるものを発売しています。サンプリングベースの音源で、これ1本で弦楽器セクション、木管楽器セクション、金管楽器セクション、ピアノを含むフルオーケストラサウンドを実現してくれるというもの。フルオーケストラなだけにライブラリも膨大で、36,200以上のサンプル、55GBの非圧縮サンプルデータにも及ぶというもの。ソロ演奏もアンサンブル演奏も含め、これ1つあればオーケストラサウンドすべてが賄えるというもので、価格は$499。今の円安状況からすると、それなりの値段にも見えますが、現在セール期間で$149＝約22,000円で購入可能となっています。この値段でフルオーケストラが実現できるなら激安といえそうですが、実際どんなものなのかチェックしてみたので紹介してみましょう。

人気ナンバーワンのフリーピアノ音源、Piano Oneを出すメーカー、Sound Magic

Sound Magicという会社、実はまったく知らなかったのですが、先日DTMステーションの問い合わせページを介して、「記事で取り上げてもらえないか？」という連絡があってコンタクトしてみたのです。Sound Magicのサイト（https://neovst.com/）にアクセスしてみると、かなりいろいろなソフトを出しているんですよね。

いずれもWindows/MacのVST/AUで動作するプラグインとなっており、ジャンル的にもさまざまなものがあるのですが、ふと気づいたのは、フリーウェアのピアノ音源を出しているということで有名な会社でした。

そうPiano One（https://neovst.com/piano-one/）というYAMAHA C7グランドピアノをサンプリングした音源をフリーで出していて、いろいろなフリーウェア紹介サイトで人気ナンバーワンを誇っているんですよね。今回その詳細は割愛しますが、約1GBのサンプル容量のピアノ音源がタダで入手できるので、試してみる価値はあると思います。

Neo Orchestra CE1つでフルオーケストラをカバー

さて、今回の本題はそのSound Magicが出す今人気ナンバーワンという音源、Neo Orchestra CEについてです。いろいろ説明する前に、まずはそのNeo Orcestra CEで演奏したデモ曲があるのでこれを聴いてみてください。

こんなサウンドが作り出せる音源のようなのです。今回、Sound MagicからこのNeo Orchestra CEの評価版を送っていただいたので、これをテストしてみました。サンプリングデータが55GBもあるだけあって、ダウンロードにも結構時間がかかりましたが、インストーラベースとしては36.6GBほどでした。そのインストーラを見てみるとMac用としてはVST/AU用、Windows用としては32bit版、64bit版それぞれのVST版があるほか、スタンドアロン版も用意されています。

起動してみると、こんな感じのシンプルなプレイバックサンプラーの画面が登場してきます。ここからファイルを読み込む形で各音源を鳴らす準備を整えます。この際、読み込むのが弦楽器なのか金管楽器なのか木管楽器なのかによって、GUIの色が変わりますがが、基本的な使い方は同じ。

ただしピアノだけは別ソフトとなっているようで、インストーラーも別にありました。こちらのプレイバックサンプラーソフト自体は前述のPiano Oneとも共通のようで、同じプラグインで、Piano Oneも読み込めるし、Neo Orchestra CEのBlue Grandという1927 Steinway Dも読み込んで使うことができました。

また4Kディスプレイで表示していたら、最初画面が小さすぎて困り、どこかに設定メニューがあるのでは…と探しても見つからず。がマニュアルを見たらちゃんとありました。左上のNEO ORCHESTRAというロゴの下にSDと書かれている文字をクリックすると4Kに切り替わり、大きな画面になってくれる仕様だったんですね。

36,200以上のサンプル、55GBのライブラリを収録

さて気になる収録音源ですが、以下のような内容になっています。

メニューから読み込むのではなく、ファイルを指定して読み込むのがやや面倒な感じはしましたが、内容的にはとっても充実しています。

空間上に楽器を配置して音作りができるバーチャル3Dスペーサー

少し試してみたところ、サンプルデータは大きいけれど動作は軽くサクサクと動いてくれます。また利用するマシン環境によってHDDからストリーミングさせて鳴らすか、RAMに読み込んでもっと軽く鳴らすかの設定もできるようになっています。大き目のRAMを積んでいれば、やはりRAMで動かすほうが快適です。

パラメータを見てみるとビブラートの設定や倍音系の設定、リバーブの設定、ベロシティーカーブの設定などがある一方、強力なのが画面下にある3つの領域です。

まず一番左にあるのがバーチャル3Dスペーサーなるパンナー。そう、オーケストラを構成する上で、その楽器をどこに配置するかを指定することができるようになっているんです。単に左右に音を動かすだけでなく、奥行きも表現できるようになっているのがポイント。まさにステージ上に置くだけで立体的に配置できるようになっているんです。iのアイコンを押すと、一般的に弦楽器や管楽器、木管楽器をどこに配置すべきがカラー表示されるので、これにしたがって配置すれば簡単です。

そして真ん中はエンベロープシステム。シンセサイザにおけるエンベロープジェネレーターとはちょっとニュアンスが違うようで、無理やりアタックを遅くしたり、サステインで長く引っ張るというわけにはいかないのですが、ある程度の味付けは可能になっているようです。

右側がEQ。スイッチをオンにすると、最大で5つのポイントまで打てるEQとなっており、かなりドラスティックな音作りまで可能になっています。

一方のピアノ音源のほうはペダルノイズやハンマリングノイズの設定やダンパーの設定などができるほかリバーブの設定も自由度高くできたり、倍音成分やトーン、遠近感の設定ができたり、チューニングもかなり自由に調整できるようになっています。前述のとおりフリー音源のPiano Oneも共存できるので、せっかくなら一緒にインストールしておくとよさそうですね。

以上、Sound Magicのフルオーケストラ音源、Neo Orchestra CEについて紹介してみました。これだけの音源が$149で入手できるならかなりのコストパフォーマンスだと思いますがいかがでしょうか？日本に代理店もないので、使っているユーザーも少ないから人と違う音の作品を作りたいという人にとっても良さそうです。このセール期間中に入手してみてはいかがでしょうか？

【関連情報】
Neo Orchestra CE製品情報
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