「いい感じのドラムを入力したいけど、なかなかカッコよくできない」、「オーディオループ素材のドラムもいいけど、手直しがしづらくて……」なんて思いを持っている方も少なくないと思います。そうした中、ドイツのUJAM（ユージャム）が先日リリースしたVirtual Drummer 2というソフトが非常に強力で便利です。
Virtural Drummer 2は、WindowsおよびMacのVST、AAX、AudioUnitsで動作するプラグインのドラム音源ですが、数多くの音色プリセットを持ち、音色をいろいろとエディットできると同時に、非常に多くのドラムパターンを持ち、それをドラッグ＆ドロップで各種DAWのMIDIトラックに置いてドラムトラックを簡単に作っていくということができるソフトなんです。オーディオのループ素材と違い、自分の思う形に少し修正するのも簡単だし、キックだけをよりタイトな音にする、スネアのリバーブを深めにかける……なんてことも自由自在にできるのです。どんなソフトなのか紹介してみましょう。
UJAMはドイツ・ブレーメンにあるソフトウェアメーカーで、同社が出している簡単にカッコいいギターフレーズが入力できるVirtual Guitaristをご存知の方も多いと思います。Virtual Guitaristの姉妹ソフトのように開発されたドラムを簡単に入力するソフトがVirtural Drummer 2なのです。先日、UJAMの日本マーケティング担当のジャネム（@ujam_jp）さんがVirtual Drummer 2の紹介ビデオを公開していたので、ご覧になってみてください。
※2019.8.17追記
UJAMの日本公式Twitterがあり、ジャネムさんが担当していることが分かったので追記しました。
ジャネムさん、日本が好きで、以前、福岡に1年、東京に1年ほど住んでいたこともあるのだとか。そんな方がいる会社というのも、日本のユーザーとしては、ちょっと嬉しいところですね。このビデオからなんとなくこのソフトの面白さはわかったでしょうか？
ビデオの中にもありましたが、Virtual Drummer 2はサウンドの系統によって3種類の製品があります。具体的には
ファンク系のPHAT
ロック系・メタル系のHEAVY
の3種類。いずれもかなり強力なサウンドを備えた音源なのですが、たとえばWindows用のインストーラの容量を見てみるとSOLIDが535MB、PHATが466MB、一番大きいサイズのHEAVYでも1.40GBという音源となっています。
そして、それぞれに190種類以上のサウンドプリセットを備えるとともに60のミュージックスタイルで収録された1380種のリズムパターンが収録されているのですが、実際使ってみると、あまりにも簡単で便利に使えて驚きます。
CubaseでもStudio OneでもAbilityでも何でもいいので、DAWを起動した上で、Virtual Drummer 2を組み込んだ、インストゥルメントトラックを作成します。この状態で、画面左側に表示されている鍵盤をクリックする、キック、スネア、タム、ハイハット……と各ドラムパーツを鳴らすことができます。画面にも表示されている通り、MIDIのC1～B2に割り振られているので、MIDIキーボードからも鳴らすことが可能なわけですが、これは一般的なドラム音源と同様の配列なので、このまま普通に打ち込んでいくこともできますね。
一方、画面右側の鍵盤（鍵盤の下側の暗くなっている部分）をクリックしてみると、クリックしている間、ドラムフレーズが演奏されます。ここにもある通り、こちらはMIDIのC3～B4に割り振られているので、やはりMIDIキーボードから、フレーズも鳴らすことができるようになっています。
ここでサウンドプリセットのメニューから音色を選んでみると、そのドラムサウンドはかなり大きく変化します。SOLIDだけでも、非常に多くのバリエーションがあるので、幅広いジャンルの音楽制作に使えそうですね。そして、プリセットを変更すると、それにマッチしたスタイルが自動的に設定されるので、C3～B4を鳴らした際のフレーズも大きく変わるのも、なかなかグッと来るところ。どのフレーズもすごくカッコいいんですよ。たとえばそのSOLIDでのプリセット音色とフレーズで作った楽曲のデモがこちらです。
では、いい感じのプリセット音色、プリセットパターンが見つかったらどうするのか？これが実に簡単で、見つけたパターンをDAWのインストゥルメントトラックへドラッグ＆ドロップで持っていくだけで、MIDIパターンが入力されるのです。この際、Virtual Drummer 2の画面右側の鍵盤の上半分、明るく表示されているところをドラッグ＆ドロップするだけですね。
試しに、その生成されたMIDIのフレーズを開いて見てみましょう？たとえばキックの位置がドンピシャなタイミングから微妙にズレていたり、ハイハットの音量が揺れているなど、それぞれ独特なグループができていて、これがカッコよさを引き立てているんですね。もちろん、見ての通りの打ち込みのMIDIデータとなっているから、このフレーズを自由に修正することが可能となっています。
また、ドラム音色設定、音色づくりもとても分かりやすく簡単に、また必要あればより細かく突っ込んで行うことができるのもVirtual Drummer 2の重要なポイントです。たとえばPHATの場合、画面左側のDRUM KITというところを見ると、DRY、FRESH、DEEP、HIP、FATと5種類のドラムキット名がありますよね。これを変えていくと、同じプリセットであっても、かなりサウンドが変わっていきます。
DRUM KITを変更することでサウンドは大きく変わってくる
また、画面右側にはMIX PRESETと書かれたものがあります。たとえばHEAVYの場合、HIFI、RAW、RETRO、PUNCH、COMP、CRUSHという6つが用意されていますが、それぞれによってドラムキットのミックスの仕方が変わるので、同じドラムキットであっても、ずいぶんと雰囲気が変わってきます。
さらに、ドラム音色をもっと作り込んでいきたいという場合は、各パーツごとにユーザーが積極的に音色調整することも可能になっています。たとえば画面左下のキックを見てみましょう。これを選択すると音量の調整ができるほか、Typeを使ってA、B、C、Dと、基本的に大きく傾向の異なるキックに替えることが可能です。さらにDecayで音の絞り具合、Tuneでチューニング、そしてReverbで音の残響を自由に変えられるようになっています。
キック、スネア、タム、ハイハット、ライド、クラッシュと各パーツごとに音を作り込むことができる
さらに、このVirtual Drummer 2では各パートごとに音の出力先をIndividualに設定することにより、DAWに対して別々のオーディオチャンネルに出力できるので、DAW側でボリュームのバランスを調整したり、キックだけにコンプをかけるとか、ハイハットのみにEQを設定する……なんてこともできるのです。こうした点からみても、すごく自由度が高いドラム音源だといえますよね。
パラアウトさせることで、DAW側で個別の音のバランスをとったり、エフェクト処理も可能（画面はCubase）
なお、Virtual Drummer 2は体験版を入手すれば30日間は、全機能をそのまま使うことが可能となっています。また、製品を購入後、その体験版をアクティベートすれば、製品版として使えるようになっています。SOLID、PHAT、HEAVYを1つずつ購入することもできるし、割安な3本セットを購入することも可能。まずは体験版を試してみてはいかがですか？
【関連情報】
Virtual Drummer SOLID 2製品情報
Virtual Drummer PHAT 2製品情報
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【価格チェック＆購入】
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